Um avião da Marinha dos EUA sobrevoando recentemente o Mar da China Meridional teria recebido um aviso de rádio ameaçador da China antes que o país embaralhasse um jato para rastrear a aeronave dos EUA.
“Não se aproxime mais ou você terá total responsabilidade”, disse uma voz de uma estação terrestre da força aérea chinesa a um P-8 da Marinha dos EUA voando fora do espaço aéreo chinês sobre o Mar da China Meridional, informou a NBC News .
Pouco depois, um caça chinês posicionou-se a cerca de 500 pés da asa esquerda do avião americano, que continuou seu curso por mais de uma hora antes de decolar.
Oficiais militares dos EUA dizem que os encontros estão se tornando mais frequentes no Mar da China Meridional, à medida que a China tenta se posicionar como a força dominante na área e reivindica o controle de muitas das ilhas desabitadas no mar.
“Normalmente, não obtemos uma resposta, às vezes recebemos respostas não-verbais. Mas, no geral, estamos tentando encorajar um encontro seguro e profissional enquanto ambos operamos no espaço aéreo internacional”, disse o capitão Will Toraason, comandante do Aeronave de vigilância da Marinha dos EUA, disse a um repórter da NBC News que estava no avião no momento.
“Desde que estou na Marinha, há 18, 19 anos, posso dizer que há uma mudança dramática nesse período, especificamente no Mar da China Meridional”, disse o Cmdr. Marc Hines disse, que se deve em parte à China construindo ilhas artificiais e pistas no Mar da China Meridional nos últimos anos.
A interação entre as duas superpotências militares ocorre semanas depois que as tensões aumentaram sobre um balão de vigilância chinês que sobrevoou os Estados Unidos por vários dias antes de ser abatido pelos Estados Unidos na costa da Carolina do Sul.
Em uma reunião de “confronto” entre o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e o ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, cerca de duas semanas depois, Blinken disse a seu colega que o incidente do balão “nunca deve acontecer novamente”.
A China criticou publicamente os Estados Unidos pelo incidente, chamando a reação ao balão de “histérica” e que a decisão de derrubá-lo foi uma violação “absurda” das normas internacionais.
