Ondas sonoras incendiárias, disparando como fogos de artifício das cordas de uma guitarra elétrica, definiram a música pop em todo o mundo por quase 70 anos.
Credite Adolph Rickenbacker (1887-1976), empresário nascido na Suíça, por esta maravilha. Ele inventou a guitarra elétrica na Califórnia ao lado do parceiro George Beauchamp no meio da Grande Depressão da década de 1930.
O poderoso novo instrumento inspirou uma forma de arte exclusivamente americana que cresceu para dominar a cultura global da música pop.
Eles o chamavam de rock’n’roll .
As guitarras elétricas “eram acessíveis, eram barulhentas e relativamente fáceis de aprender”, disse Nicholas Toth, professor de antropologia e ciência cognitiva da Universidade de Indiana – e colecionador de instrumentos de cordas – à Fox News Digital em uma entrevista.
“A guitarra elétrica foi um grande equalizador social.”
O professor e colecionador de instrumentos da Universidade de Indiana, Nicholas Toth, exibe sua Rickenbacker Frying Pan, de 1934, a mais antiga guitarra elétrica. (Nicolas Toth)
A guitarra elétrica produziu mais do que apenas som e potência. Deu aos músicos uma saída para expressar todas as emoções imagináveis - enquanto também dava aos ouvintes a capacidade de sentir a alegria, a dor, o entusiasmo ou o desespero de um artista penetrar em suas próprias almas.
O guitarrista dos Beatles, George Harrison , quando ele tinha apenas 25 anos e foi pego em fama e fortuna ímpias, lamentou o amor do mundo ainda a ser realizado “enquanto minha guitarra chora suavemente”.
Um jovem músico de Nova Jersey lutou para encontrar sua voz em uma América devastada pela Guerra do Vietnã. Então “Eu peguei essa guitarra e aprendi a fazê-la falar”, Bruce Springsteen se gabou de interessar Mary em “Thunder Road”.
“Apenas uma guitarra, pendurada lá embaixo/Era uma passagem só de ida, apenas um caminho a percorrer”, delirou o ato britânico-americano Foreigner em “Juke Box Hero” – refletindo os incontáveis sonhos de estrelato inspirados pelo instrumento.
O primeiro modelo de guitarra elétrica foi apelidado de Rickenbacker Frying Pan, assim chamado porque se assemelhava a uma panela redonda de ferro fundido com uma alça longa. Neste caso, no entanto, tinha um braço de cordas de guitarra de aço.
Toth e sua esposa, Dra. Kathy Schick, também professora da Universidade de Indiana, possuem um dos primeiros modelos conhecidos dos instrumentos, um modelo de cerca de 1934 Frying Pan com o nome escrito “Richenbacher”.
“A guitarra elétrica foi um grande equalizador social.”
O inventor mudou seu nome mais tarde na década de 1930 em meio ao crescente sentimento anti-alemão antes da Segunda Guerra Mundial. Seu primo Eddie Rickenbacker, o maior ás da aviação dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial , havia mudado de nome anos antes.
O empresário esperto procurou capitalizar a popularidade nacional de seu primo herói de guerra, argumentaram alguns especialistas em rock, observando que o inventor manteve o nome Rickenbacher em uso pessoal.
A Frigideira Rickenbacker rapidamente provou ser um sucesso comercial enquanto inspirava ondas de imitadores, inovações e melhorias.
Designers como Les Paul, Leo Fender e Roger Rossmeisl construíram sobre a tecnologia pioneira da Rickenbacker Frying Pan – em última análise, fortalecendo um estilo de música cru, enérgico e, a princípio, exclusivamente americano.
“A guitarra continua sendo o principal estímulo sônico sexual e sensual para pessoas excitadas em todos os lugares”, disse o astro do rock Ted Nugent à Fox News Digital, enquanto descrevia o intenso poder que vem de empunhar uma guitarra elétrica na frente de uma platéia ao vivo.
Ted Nugent, mostrado em um show no House of Blues no Mandalay Bay Resort em Las Vegas, Nevada, em 2007, falou do intenso poder que vem de tocar uma guitarra elétrica no palco. (Reuters)
“Se alguma vez houve uma experiência disponível para a humanidade que se qualifica como ‘fora do corpo’, seria compartilhar, minerar, ordenhar, explorar e colaborar com pessoas que amam isso tanto quanto eu”, ele disse. também disse.
Superando probabilidades difíceis
Adolf Adam Richenbacher nasceu em 1º de abril de 1887, em 7 Gemsberg St. em Basel, Suíça. Ele superou grandes desafios pessoais em seu caminho para remodelar a cultura pop global.
Seu pai, Adolf Sr., “administrou uma pequena empresa como marceneiro e construtor de modelos”, escreveu o jornalista suíço Baenz Friedli em uma biografia do inventor em Rickenbacker.com. A empresa de guitarras ainda leva seu nome americanizado hoje.
“Enquanto a depressão econômica da década de 1870 havia se dissipado, os ricos haviam fugido do centro da cidade para os subúrbios, deixando a estreita e lotada cidade velha para os despossuídos.”
Em meio a perspectivas limitadas como cidadãos de classe baixa da Europa, a família, incluindo a irmã mais velha de Adolf Emma e o irmão recém-nascido Robert, partiu para os Estados Unidos através do porto francês de Le Havre em 1891.
O pai de Rickenbacker perdeu as duas pernas em um acidente de trem “e começou a beber sua dor e tristeza”.
Eles chegaram uma semana depois a Castle Garden, o centro de imigração pré-Ellis Island no extremo sul de Manhattan, antes de se estabelecerem em Columbus, Ohio.
Rickenbacher quando jovem não achou a vida mais fácil nos Estados Unidos. Sua mãe, Elisabeth, morreu pouco depois de sua chegada, de acordo com a biografia da empresa. Seu pai perdeu as duas pernas em um acidente de trem “e começou a beber sua dor e tristeza”.
Detalhe do cabeçote de uma guitarra elétrica Rickenbacker 366-12 conversível vintage de 1967 com acabamento Fireglo, tirada em 29 de setembro de 2017. (Joseph Branston/Guitarist Magazine/Future via Getty Images)
O jornalista Friedli descreveu uma infância angustiante depois que o ancião aleijado e alcoólatra Rickenbacher abandonou seus próprios filhos.
“Emma resgatou seus irmãos mais novos de uma morte gelada quando os encontrou, cobertos de neve, dormindo em uma porta”, escreveu Friedli. “Com seu inglês rudimentar, e mal saída da infância, ela encontrou trabalho como empregada doméstica de uma família rica no extremo sul da cidade, e obteve permissão para hospedar Adolf Junior e Robert em seu quarto também. Por sete anos Emma criou eles lá.”
O know-how e o financiamento
Rickenbacher acabou se casando com Charlotte (“Lottie”) Kammerer, uma germano-americana de primeira geração cuja família ficou rica no negócio de petróleo da Pensilvânia. Ele mudou seu primeiro nome para Adolph.
Os primeiros modelos da Rickenbacker Frying Pan, a primeira guitarra elétrica, foram rotulados como Richenbacher antes do inventor Adolph Rickenbacker americanizar seu nome. (Nicolas Toth)
Por volta de 1918, eles se mudaram para Los Angeles , onde Rickenbacker colocou seu intelecto em uso, construindo uma empresa de manufatura que fornecia peças metálicas para várias indústrias.
Um de seus clientes era a National String Instrument Co. – cujo co-fundador George Beauchamp estava frustrado em seus esforços para eletrificar guitarras.
Os dois homens registraram a patente do “instrumento musical elétrico de cordas” em 1934 e a receberam em 1937.
A Rickenbacker fornece o know-how e o financiamento necessários para dar o próximo passo à frente. Enquanto Rickenbacker fornecia as ferramentas e o capital e fabricava as novas guitarras, Beauchamp era o funileiro, junto com outros. Juntos, eles criaram um instrumento com captador eletromagnético que transformava a vibração das cordas em pulsos elétricos, que podiam ser amplificados dramaticamente de maneiras que outras guitarras não podiam.
A guitarra elétrica nasceu.
Os dois homens registraram a patente do “instrumento musical elétrico de cordas” em 1934 e a receberam em 1937.
As primeiras guitarras elétricas eram amplamente populares entre os músicos havaianos, disse Toth.
A nação na época estava no meio de uma obsessão com a cultura havaiana – a mesma mania que alimentou, na mesma época, a ascensão da cultura de coquetéis havaianos tiki de nomes como Trader Vic ou Don the Beachcomber.
Invenção americana abraçada pelos britânicos
Crianças americanas de todas as esferas da vida logo perceberam o poder e o potencial da guitarra elétrica que forneceu a trilha sonora para as vibrações da praia havaiana.
Eram principalmente adolescentes cheios de energia bruta e um interesse intenso por novos gostos musicais. Eles foram desmamados em uma cultura dinâmica de música de cordas americana de blues, jazz, bluegrass e outras influências – e foram impulsionados pelo intenso sucesso econômico da vitoriosa América pós-Segunda Guerra Mundial .
Chuck Berry se apresenta durante um show de comemoração de seu aniversário de 60 anos no Fox Theatre em St. Louis, Missouri, em 17 de outubro de 1986. O show foi filmado para um documentário, “Chuck Berry Hail! Hail! Rock ‘n ‘ Lista.” (Foto AP/James A. Finley)
“Artistas inovadores nas décadas de 1940 e 1950 como Sister Rosetta Tharpe, Les Paul, Muddy Waters e Chuck Berry revolucionaram [a guitarra elétrica] e, finalmente, fizeram dela o principal instrumento do rock ‘n’ roll ao longo da década de 1960 e além”, Andy Leach , diretor sênior de coleções de museus e arquivos do Rock & Roll Hall of Fame , à Fox News Digital.
A guitarra elétrica provou ser o instrumento perfeito para uma sociedade igualitária de diversas culturas e influências.
Quando os Beatles vieram para a América, foi como ver uma nova cor pela primeira vez.
“Acho muito atraente, como americano, que você não precise de dinheiro, prestígio ou a formação certa para ser um músico de sucesso”, disse Toth, da Universidade de Indiana. “A guitarra elétrica era acessível para a maioria das pessoas.”
Os americanos inventaram o rock’n’roll. Mas os britânicos adicionaram um certo talento.
Jovens ingleses como John Lennon, Paul McCartney, Pete Townshend, Keith Richards, Eric Clapton , Jimmy Page – entre uma longa lista de outros músicos britânicos – ficaram hipnotizados nas décadas de 1950 e 1960 pelos sons pulsantes da guitarra elétrica que emanavam do outro lado do oceano.
John Lennon tocou seu premiado Rickenbacker 325 de 1958 quando os Beatles apareceram no “The Ed Sullivan Show” no domingo, 9 de fevereiro de 1964, do Studio 50 da CBS em Nova York. “Rickenbacker” pode ser visto no braço da guitarra de Lennon. (CBS Photo Archive/Getty Images)
Os Beatles contaram com os roqueiros americanos Berry, Buddy Holly e Elvis Presley entre suas maiores influências.
O Fab Four então tornou a música americana melhor e mais popular do que nunca, como o fenômeno global da Beatlemania provou na década de 1960.
“Quando os Beatles vieram para a América, foi como ver uma nova cor pela primeira vez”, disse certa vez um devoto da banda.
Essa nova cor brilhante foi pintada com a guitarra elétrica de Rickenbacker.
John Lennon dedilhou sua premiada Rickenbacker 325 de 1958 quando ele harmonizou “Ela te ama, sim, sim, sim” pela primeira vez na América no “The Ed Sullivan Show” no início de 1964.
Os Beatles – da esquerda, Paul McCartney, George Harrison, John Lennon e Ringo Starr – se apresentando no “The Ed Sullivan Show” em fevereiro de 1964. (Circa Images/GHI/Universal History Archive/Universal Images Group via Getty Images)
A palavra “Rickenbacker” estava estampada no cabeçote da guitarra de Lennon naquela noite.
Ele teria recebido um novo Rickenbacker 325 de 1964 apenas alguns dias depois – e tocou o novo modelo quando os Beatles retornaram ao “The Ed Sullivan Show” naquele mesmo fevereiro.
Concretização do sonho americano
Após uma batalha contra o câncer, Rickenbacker morreu em 21 de março de 1976, em Fullerton, Califórnia. Ele tinha 89 anos.
Ele morreu com um presente fabuloso. Ele viveu para ver sua invenção, a guitarra elétrica, tornar-se uma força poderosa na cultura pop.
Pete Townshend do The Who tocando seu moinho de vento de guitarra no palco. Townshend tocou uma Les Paul aqui, mas foi inspirado a tocar guitarras Rickenbacker depois que John Lennon popularizou o modelo na TV americana. (Graham Wiltshire/Redferns)
A popularidade das guitarras Rickenbacker, além da afiliação de Adolph Rickenbacker com o rock ‘n’ roll, disparou logo após a chegada dos Beatles aos EUA
“[Roger] McGuinn comprou um Rickenbacker 360/12 depois de ver o filme ‘A Hard Day’s Night’ e literalmente fez da qualidade de sino de seu tom a base do estilo inicial dos Byrds”, de acordo com a história da empresa do Rickenbacker.
Ele teria distribuído cartões de visita que diziam “Adolph Rickenbacher, Pai da Guitarra Elétrica”.
“Peter Townshend do The Who, John Fogerty do Creedence Clearwater Revival, John Kay do Steppenwolf e muitos outros guitarristas conhecidos dos anos 1960 tornaram-se usuários fiéis do Rickenbacker”, disse a mesma fonte.
“O que era um período de espera de seis semanas da fábrica para alguns modelos tornou-se um período de espera de seis meses (ou mais) em meados da década de 1960.”
Rickenbacker exibiu seu papel na formação da história da música. Ele teria distribuído cartões de visita que diziam “Adolph Rickenbacher, Pai da Guitarra Elétrica”.
“Rickenbacher era a personificação do sonho americano”, escreveu Friedli, o biógrafo suíço.
“Ele veio [para os EUA] em 1891 como um garoto pobre e morreu um homem rico.”
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