De acordo com a Administração Federal de Aviação (FAA), um jato regional Bombardier CRJ700 da PSA Airlines colidiu no ar com um helicóptero Sikorsky H-60 durante a aproximação da Pista 33 no Aeroporto Nacional Reagan (DCA) por volta das 21h, horário local.
O PSA estava operando como Voo 5342 para a American Airlines, e partiu de Wichita, Kansas. Não houve nenhuma informação imediata sobre vítimas ou a causa da colisão.
Segundo a American Airlines, havia 60 passageiros e quatro tripulantes a bordo da aeronave CRJ-700.
“Nossa preocupação é com os passageiros e a tripulação a bordo da aeronave”, disse a companhia aérea em um comunicado. “Estamos em contato com as autoridades e auxiliando com os esforços de resposta à emergência.”
Havia três soldados no helicóptero no momento da queda, de acordo com um oficial do Exército.
“Podemos confirmar que a aeronave envolvida no incidente desta noite foi um helicóptero UH-60 do Exército da Bravo Company, 12º Batalhão de Aviação, do Davison Army Airfield, Fort Belvoir, durante um voo de treinamento”, confirmou o Exército à Fox News Digital. “Estamos trabalhando com autoridades locais e forneceremos informações adicionais assim que estiverem disponíveis.”
O Sikorsky UH-60 Black Hawk é um helicóptero militar utilitário de médio porte, bimotor e quatro pás, que pode transportar 15 pessoas, incluindo dois pilotos, dois chefes de equipe e dois especialistas em resgate.
No momento do acidente, o Aeroporto Nacional Reagan relatou céu limpo, visibilidade de 10 milhas e ventos sustentados do noroeste a 16 mph, com rajadas de 26 mph. A temperatura no momento era de 50 graus.
O Secretário de Transportes Sean Duffy disse que estava no local e monitorando a situação de perto. Ele foi empossado no início do dia, na quarta-feira.
Mais tarde, ele postou que instruiu o Departamento de Transporte dos EUA e a FAA a fornecerem total apoio ao Conselho Nacional de Transporte e Segurança, bem como a todas as agências e autoridades responsáveis.
“Falei com o prefeito de Washington DC, Bowser, o governador da Virgínia, Youngkin, o governador do Kansas, Kelly, e o presidente do NTSB, Homendy, para oferecer a assistência completa da nossa agência. Obrigado a todos os socorristas que estão no local e conduzindo as operações de busca e resgate”, escreveu Duffy no X.
O FBI disse que o Esquadrão de Resposta a Capitais Nacionais do Escritório de Campo de Washington estava respondendo a “um incidente de aviação no Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington” em apoio às autoridades policiais e aos parceiros de segurança pública.
A Secretária do Departamento de Segurança Interna, Kristi Noem, disse que todos os recursos disponíveis da Guarda Costeira dos EUA estão sendo mobilizados para auxiliar nos esforços de busca e resgate. Ela também disse que seu departamento está monitorando ativamente a situação e está pronto para dar suporte aos socorristas locais.
O Departamento de Bombeiros e Serviços Médicos de DC confirmou que barcos de bombeiros estavam no local.
O chefe de bombeiros e serviços de emergência médica, John A. Donnelly, Sr., disse que atualmente há cerca de 300 socorristas trabalhando no local.
Poucos minutos antes do pouso, os controladores de tráfego aéreo perguntaram ao jato comercial que chegava se ele poderia pousar na pista 33 mais curta no Reagan National e os pilotos disseram que sim. Os controladores então autorizaram o avião a pousar na pista 33. Os sites de rastreamento de voo mostraram o avião ajustando sua aproximação à nova pista.
No áudio da torre de controle de tráfego aéreo no momento do acidente, um controlador é ouvido perguntando ao helicóptero: “PAT25, você tem o CRJ à vista”, em referência à aeronave de passageiros.
A Fox News soube que o helicóptero respondeu, mas em uma frequência diferente. Uma frequência para helicópteros.
“Torre, você viu aquilo?”, outro piloto é ouvido gritando segundos após a aparente colisão.
Um vídeo postado no X e capturado pela webcam do Kennedy Center capturou o que parecia ser uma explosão no ar perto do Rio Potomac.
Trump publicou mais reações ao acidente no Truth Social.
“O avião estava em uma linha de aproximação perfeita e rotineira para o aeroporto”, ele escreveu. “O helicóptero estava indo direto para o avião por um longo período de tempo. É uma NOITE CLARA, as luzes do avião estavam acesas, por que o helicóptero não subiu ou desceu, ou virou. Por que a torre de controle não disse ao helicóptero o que fazer em vez de perguntar se eles viram o avião. Esta é uma situação ruim que parece que deveria ter sido evitada. NÃO É BOM!!!”
O vice-presidente JD Vance recorreu ao X para pedir que as pessoas se mantenham positivas enquanto a tragédia se desenrolava.
“Por favor, façam uma oração por todos os envolvidos na colisão aérea perto do aeroporto Reagan esta noite”, escreveu Vance. “Estamos monitorando a situação, mas por enquanto vamos esperar pelo melhor.”
O CEO da American Airlines, Robert Isom, divulgou uma declaração em vídeo na manhã de quinta-feira dizendo que a “equipe de apoio” da companhia aérea estava indo para a área, e que ele também estaria a caminho do local em breve. Ele também disse que a companhia aérea criou uma linha de ajuda especial para amigos e familiares ligarem. Esse número é 1-800-679-8215.
A governadora do Kansas, Laura Kelley, disse que estava ciente do incidente.
“Estou ciente de que um avião vindo de Wichita se envolveu em um acidente no Aeroporto Nacional Reagan”, disse ela. “Estou ativamente em contato com as autoridades. Meus pensamentos estão com os envolvidos. Compartilharei mais informações assim que estiverem disponíveis.”
A Fox News Digital entrou em contato com a Metropolitan Washington Airports Authority para obter mais informações. A FAA e a NTSB investigarão. A NTSB liderará a investigação.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
