Um novo estudo argumenta que um “Mundo Jurássico” da vida real poderia existir atualmente, apenas em outro planeta.
Planetas distantes da Terra podem abrigar espécies que se assemelham aos dinossauros da Terra e os humanos podem atualmente ter a capacidade de encontrá-los, de acordo com um novo estudo publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
“A impressão digital leve da Terra moderna tem sido o nosso modelo para identificar planetas potencialmente habitáveis, mas houve um tempo em que esta impressão digital era ainda mais pronunciada – melhor para mostrar sinais de vida”, disse a autora do estudo, Lisa Kaltenegger, em comunicado ao The Sun.
De acordo com o estudo, os pesquisadores da Terra poderiam detectar essa vida procurando por compostos que não estão atualmente presentes em nosso planeta, mas que existiam na era dos dinossauros. Isso porque a Terra tinha níveis mais elevados de oxigênio, cerca de 30%, durante a época dos dinossauros, permitindo o crescimento de criaturas complexas. Hoje, os níveis de oxigênio da Terra se estabilizaram em 21%.
Esses elevados níveis de oxigénio podem ser uma pista para o tipo de vida que existe num planeta distante , argumentam os investigadores, observando que telescópios especiais podem ser usados para detectar condições semelhantes às que os dinossauros enfrentaram há milhões de anos.
Uma pista que os cientistas podem procurar é se um planeta está num estágio Fanerozóico, o que permitiria que um planeta hospedasse formas de vida grandes e complexas.
“O Fanerozóico é apenas os 12% mais recentes da história da Terra, mas abrange quase todo o tempo em que a vida era mais complexa do que micróbios e esponjas”, disse Rebecca Payne, cientista da Universidade Cornell, ao The Sun. “Isto dá-nos esperança de que possa ser um pouco mais fácil encontrar sinais de vida – mesmo de vida grande e complexa – noutros locais do cosmos.”
De acordo com Kaltenegger, a busca por planetas com níveis mais elevados de oxigênio poderia levar à descoberta de formas de vida interessantes, ao mesmo tempo que tornaria a busca mais fácil.
“Esperamos encontrar alguns planetas que tenham mais oxigênio do que a Terra neste momento, porque isso tornará a busca por vida um pouco mais fácil”, disse Kaltenegger. “E, quem sabe, talvez existam outros dinossauros esperando para serem encontrados.”
