Uma parcela significativa de crianças com autismo tende a “superar” o transtorno alguns anos após o diagnóstico, descobriu um novo estudo.
Pesquisadores do Hospital Infantil de Boston acompanharam 213 crianças que foram diagnosticadas com transtorno do espectro do autismo (TEA) quando eram crianças (entre 12 e 36 meses de idade).
Quando tinham entre 5 e 7 anos de idade, quase quatro em cada 10 (37%) crianças já não preenchiam os critérios para um diagnóstico de autismo, de acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais.
As crianças do sexo feminino eram mais propensas a deixar de atender aos critérios, assim como aquelas com “habilidades adaptativas básicas mais altas”, de acordo com os resultados do estudo.
Os resultados foram publicados na JAMA Pediatrics em 2 de outubro.
“Habilidades adaptativas básicas mais altas” referem-se a capacidades cotidianas, como comunicação, autocuidado e tomada de decisões, de acordo com o comunicado de imprensa do Boston Children’s.
Todas as crianças do estudo que superaram o diagnóstico também tinham um QI de pelo menos 70.
As descobertas destacam a necessidade de avaliações contínuas, observou o hospital.
“A principal conclusão deste estudo é que algumas crianças diagnosticadas com transtorno do espectro do autismo em uma idade jovem podem não continuar a atender aos critérios alguns anos depois”, disse a Dra. Elizabeth Harstad, médica assistente em medicina do desenvolvimento no Boston Children’s e líder do o estudo, disse à Fox News Digital em entrevista.
“Essa informação é importante que os pais tenham conhecimento para que tenham consciência de que o desenvolvimento de seus filhos deve continuar sendo monitorado ao longo do tempo”.
O desenvolvimento continuará a evoluir para as crianças, observou Harstad – “portanto, mesmo que uma criança não atenda aos critérios de TEA aos 6 anos de idade, pode haver outras áreas de funcionamento que precisam de apoio e monitoramento nessa idade, e o desenvolvimento da criança deve continuar a evoluir”. ser monitorado no futuro.”
Cada criança no estudo recebeu intervenções (tratamentos) – principalmente análise comportamental – após o diagnóstico inicial de autismo, disse o comunicado.
“É possível que as crianças que já não têm autismo aos 6 anos tenham respondido melhor ao tratamento do que as crianças cujo autismo persistiu”, disse o Dr. William Barbaresi, chefe de medicina do desenvolvimento do Boston Children’s e autor principal do artigo.
“As descobertas do estudo devem causar uma reconsideração muito franca da necessidade de muito mais pesquisas para entender se o tratamento atual para o autismo está funcionando, ou se são necessários novos esforços importantes para desenvolver abordagens de tratamento”.
A Dra. Jennifer Accardo, pediatra de desenvolvimento do Hospital Infantil de Richmond, na Virginia Commonwealth University, não esteve envolvida no estudo, mas disse que ficou intrigada com as descobertas, embora não totalmente surpresa.
“Há trabalhos anteriores que sugerem que as mesmas crianças podem entrar e sair do cumprimento dos critérios para o autismo”, disse ela à Fox News Digital.
“Muitas crianças no espectro do autismo desenvolvem mais conectividade e diminuem alguns de seus comportamentos rígidos e repetitivos à medida que amadurecem”.
Accardo disse que raramente viu crianças superarem o autismo a ponto de serem indistinguíveis de seus pares com desenvolvimento típico – mas isso pode ser porque os médicos geralmente atendem as crianças para avaliação inicial ou problemas contínuos.
“As crianças pequenas são dinâmicas e podem mudar muito rapidamente”, disse ela. “As crianças para as quais se pode prever onde estarão dentro de alguns anos são aquelas cujo ritmo de desenvolvimento é muito lento.”
Limitações do estudo
Uma limitação do estudo, observou Accardo, é que ele não pareceu levar em conta os níveis de gravidade do autismo – ou se as crianças também tinham outras deficiências ou distúrbios.
As descobertas destacam a necessidade de avaliações contínuas, observou o hospital. (iStock)
Outra possibilidade é que o estilo de vida e os fatores ambientais possam ter contribuído para diagnósticos excessivos, dizem os especialistas.
“Estou preocupado com os efeitos da pandemia de COVID-19 nas crianças, com mais isolamento social e alto uso de telas, e me pergunto se esses fatores podem ter feito com que algumas crianças parecessem estar no espectro do autismo”, disse. disse Accardo.
“Estamos vendo mais crianças que optam por sair de ambientes sociais e têm pouca tolerância para fazer qualquer coisa que não seja o que querem”, acrescentou ela.
Outra limitação potencial é que a pesquisa do Boston Children’s foi conduzida em um grande centro pediátrico de desenvolvimento e comportamento, observou Harstad, autor do estudo.
“Será importante que estudos futuros incluam crianças inicialmente diagnosticadas em outras áreas do país e com uma gama mais ampla de origens socioeconómicas e raciais/étnicas”, disse ela à Fox News Digital.
Pesquisas anteriores mostraram que as crianças podem entrar e sair dos critérios para autismo, disse um especialista à Fox News Digital. (iStock)
Oana de Vinck-Baroody, pediatra de desenvolvimento e comportamento do Hospital Infantil Joseph M. Sanzari em Hackensack, Nova Jersey , não esteve envolvida no estudo, mas considerou os resultados “encorajadores”.
“É possível que o foco na identificação e tratamento precoces tenha levado a melhores resultados – particularmente porque a intervenção é fornecida a crianças mais novas, cujos cérebros ainda são muito flexíveis e receptivos à terapia”, disse ela à Fox News Digital.
A médica disse que tem visto muitos pacientes progredindo nas intervenções, às vezes resultando em alterações de diagnósticos.
“Eu definitivamente acho que os serviços de intervenção precoce – incluindo intervenções específicas para o autismo e outros tratamentos cuidadosos, como serviços de terapia da fala – estão relacionados a melhores resultados”, disse de Vinck-Baroody.
“É possível que as crianças que já não têm autismo aos 6 anos tenham respondido melhor ao tratamento do que as crianças cujo autismo persistiu”, disse um médico à Fox News Digital. (iStock)
Para pacientes com autismo, o médico disse que é essencial que as crianças recebam atendimento e acompanhamento integral.
“O autismo é uma condição que muitas vezes tem comorbidade com outras condições de desenvolvimento, comportamentais e/ou médicas, e é essencial que uma abordagem da criança como um todo seja envolvida para atender a todas as necessidades socioemocionais, de desenvolvimento e médicas”, disse ela.
O médico acrescentou: “Também seria interessante ver o que acontecerá com a coorte de pacientes deste estudo à medida que envelhecem, já que as demandas sociais muitas vezes podem aumentar em crianças e adolescentes mais velhos em idade escolar”.
Melissa Rudy é editora de saúde e membro da equipe de estilo de vida da Fox News Digital.
